I supporti scrittorii della documentazione: l’uso del papiro

Attraverso lo studio della documentazione italiana di VII-X secolo ancora conservata, il confronto con le informazioni contenute in documenti più tardi e le notizie ricavate da compilazioni e testi di natura diversa o da documenti tràditi in copia, il saggio abbozza per grandi linee una mappa delle città dove l’impiego del papiro per usi documentari si è protratto oltre il VII e l’VIII secolo, analizzando in particolare i casi di Ravenna, Napoli, Roma e Venezia. Il risultato è duplice. Da un lato si rafforza l’idea che anche un elemento squisitamente materiale della documentazione, come è appunto il supporto scrittorio, può essere riconosciuto come tratto originale e caratterizzante delle pratiche documentarie in uso durante l’altomedioevo nelle città dell’Italia rimaste più a lungo legate a Bisanzio. Dall’altro – grazie in particolare al paradigma napoletano e romano – si riconosce nell’uso prolungato di questo materiale scrittorio, indubbiamente più fragile e meno consistente della pergamena, una delle concause alla quali poter ricondurre la singolare ed anomala assenza in queste città di documenti tramandati in originale prima del X secolo e si individua nella comparsa delle prime emergenze documentarie (tutte rigorosamente pergamenacee) il probabile momento in cui si cominciò ad usare la pergamena.