Francesco Mancini: Il zelo animato overo Il gran profeta Elia

The present edition is based on the autograph manuscript score, parts and printed libretto of Francesco Mancini's opera Il zelo animato, which was created for performance by the students of the Neapolitan conservatory Santa Maria di Loreto in 1733. The sources of the opera (score, parts and libretto) are located in the Biblioteca del Conservatorio San Pietro a Majella. The drama recounts in three acts the Old Testament narratives presented in Kings I & II, regarding the prophet Elia and his successor Eliseo. The central themes of the libretto preserve Elia's crusade against Acab of Samaria and his wife Jezabelle, who have sanctioned the murder of the prophets in favor of Baale and introduced a multitude of foreign priests. The drama is enhanced through the inclusion of other Old Testament personages, in particular Ocozia, Abdia, Nabot and Benadab. The libretto also features the accretion of comedic characters including the three personages of Tufolo, Masillo, and Renzullo, who speak only in Neapolitan. Mancini's music reflects the Neapolitan stage of the primo Settecento, whether tragic or comic, presenting an array of contemporary musical techniques and styles, including diverse types of recitatives, arias, and ensembles.

L'opera Il zelo animato fu composta da Francesco Mancini per essere rappresentata dagli allievi del Conservatorio napoletano di Santa Maria di Loreto nel 1733. Le fonti (partitura, parti e libretto) sono conservate nella Biblioteca del Conservatorio San Pietro a Majella. Argomento del dramma, in tre atti, è la storia di Elia e del suo successore Eliseo, esposta nei Libri dei Re (I e II) del Vecchio Testamento. Nel libretto viene presentata la lotta di Elia contro Acab di Samaria e sua moglie Gezabelle, che hanno sancito l'uccisione dei profeti a favore di Baal e introdotto una moltitudine di preti stranieri. Il dramma viene sviluppato con l'inclusione di altri personaggi dell'Antico Testamento, come Ocozia, Abdia, Nabot e Benadab, e comprende anche personaggi comici come Tufolo, Masillo, e Renzullo, che si esprimono solo in napoletano. La musica di Mancini riflette le consuetudini del teatro d'opera napoletano del primo Settecento, sia tragico sia comico, presentando una schiera di tecniche e stili musicali, compresi vari tipi di recitativi, arie e pezzi d'insieme.