La salute degli italiani, 1861-2011

The article describes how Italians’ wellbeing has improved since Italy’s unification in 1861 with regard to one of its main aspects: health. We measure how health has evolved over time and assess to what extent improvements in the survival rate and in the quality of life have been uniformly distributed in the country and among the different population segments. What emerges is a success story regardless of the indicator chosen to illustrate it. However, quite a few differences still remain - particularly at geographical level - that clearly show how Italy’s health profile is quite polarised. In particular, southern Italy finds it difficult to match the results achieved in the central and northern Regions of the country. Overall, the quantitative and qualitative analyses of the secular dynamics of the Italians’ health status help to assess the recent trends of the health indicators with reference to a public health system that is developing towards a federalist one.

L’articolo descrive l’evoluzione del benessere in Italia dall’unificazione ad oggi, secondo una della sue dimensioni fondamentali, quella della salute. La documentazione presentata nel testo permette di misurare l’evolversi della salute nel tempo e di coglierne anche gli aspetti distributivi, verificando, dati alla mano, in quale misura i miglioramenti nella sopravvivenza e nella qualità della vita siano stati uniformemente distribuiti sul territorio e tra diversi segmenti della popolazione. La storia che emerge è quella di un successo, quale che sia l’indicatore scelto per illustrarla. Persistono tuttavia numerose differenze, specialmente di natura geografica, che mostrano inequivocabilmente quanto il profilo di salute dell’Italia stenti ad essere unitario e si presenti, ad oggi, polarizzato. Il Mezzogiorno, in particolare, fatica a raggiungere i risultati delle Regioni del Centro-Nord. L’esercizio di valutazione quantitativa, oltre che qualitativa, della dinamica ultrasecolare dello stato di salute degli italiani è ricco di suggerimenti anche per valutare le recenti tendenze degli indicatori sanitari alla luce di un sistema sanitario che sta evolvendo in senso federale.