L'arte di godere: testi dei filosofi libertini del XVIII secolo

Il "libertinus", nell'antica Roma, era il figlio dello schiavo affrancato ("libertus"). Veniva distinto dall'"ingenuus", figlio dell'uomo libero, in quanto godeva di una libertà recentemente acquisita: poteva abusarne, era infido. Il concetto fa la sua ricomparsa nel pieno delle guerre di religione (secoli XVI-XVII): libertini sono ora coloro che abusano della 'libertà cristiana' da poco riconquistata (Calvino). Temibile ingiuria sulla bocca degli apologisti delle diverse chiese, il libertino – lo 'spirito forte', come si autodefiniva – nel Seicento imbocca la via della clandestinità. Si fa prudente, scaltro, discreto. 'Erudito'.(...) Le arti dell'affrancamento, proprie dei libertini, si aprono a più vaste cerchie sociali, in linea teorica si estendono al 'genere umano' intero. Dal godimento e la verità per pochi 'spiriti forti', al godimento per l'umanità in genere. Il salto è grande e il percorso non è privo di ostacoli.