Health Impact Assessment: comparison of models

On the 10th anniversary of the World Conference on Social Determinants of Health and almost three years after the WHO’s declaration of COVID-19 pandemic, it is time to take stock of the diffusion of HIA around the world and of its effectiveness to impose the question of ‘global’ human health (in multiple connotations of this term) in political and social debate on national, regional and international level in an autonomous manner as well as in coordination with the more classical theme – environment. Its promotion of supranational origin clashed with the heterogeneity of local realities in political, economic, socio-cultural, structural and systemic terms, transforming a tool with unquestionable potential into an arena where different actors confront their respective strengths in terms of principles, rights, policies, data, predictions and views. Investigation through the macro-comparative methods of the multiple physiognomies that HIA has taken on in the processes of its contextualisation in the domestic sphere and functionality verification of the resulting models provides relevant information on the role and value of technical and scientific expertise and its predictive capacity in the political debate, on the distribution of decision-making power in the interaction between sectors, and on the real value of collective rights in the relationship between institutions and citizens. The contribution that this analysis may bring to the legal debate consists in the systemological mapping of the diffusion and application of HIA in Europe and worldwide, which can be included in a broader understanding of the current dynamics of the legal process.

Nel decimo anniversario della Conferenza mondiale sui determinanti sociali della salute e a due anni circa dalla dichiarazione di pandemia da Covid 19 dell’OMS, è tempo di bilanci circa la diffusione dell’HIA nel mondo e la sua efficacia nell’imporre nel dibattito politico e sociale a livello nazionale, regionale e internazionale la questione della salute umana ‘globale’ (nelle molteplici connotazioni del termine) in modalità sia autonoma che coordinata con il più classico tema dell’ambiente. La sua promozione di origine sovranazionale si è scontrata con l’eterogeneità delle realtà locali sotto il profilo politico, economico, socio-culturale, strutturale e di sistema, trasformando uno strumento dalle indiscutibili potenzialità in un’arena in cui diversi attori confrontano le rispettive forze su principî, valori, diritti, dati e (pre)visioni. L’investigazione attraverso le metodologie della macrocomparazione delle molte fisionomie che la valutazione di impatto sulla salute ha assunto nei processi di sua contestualizzazione nell’ambito domestico e la verifica dell’operatività dei modelli che ne sono conseguiti fornisce informazioni rilevanti sul ruolo e il valore dell’expertise tecnico-scientifico e della sua capacità predittiva nel dibattito politico, sulla distribuzione del potere decisionale nell’interazione tra settori, sulla valenza reale dei diritti collettivi nella relazione tra istituzioni e cittadini. Il contributo al dibattito giuridico che codesta analisi può apportare consiste nella mappatura sistemologica della diffusione e dell’applicazione dello HIA in Europa e nel mondo da inserire in un più ampio percorso di comprensione delle attuali dinamiche del legal process.