Federico Brandani (Urbino, circa 1525 - 1575), 27. Madonna con il Bambino (Madonna della Ghiara)

Il rilievo rappresenta la Vergine secondo la tradizionale iconografia della “Madonna della Ghiara”, assisa ai piedi di una parete rocciosa, mentre si volge in preghiera verso il Bambino. Il prototipo figurativo della terracotta, entrata a far parte dei beni del Palazzo Ducale di Urbino nel 1865 dalla collezione Mauruzi, deve essere individuato nel disegno realizzato dal pittore Lelio Orsi nel 1569. Tale data viene dunque a costituire un sicuro termine post quem per la realizzazione dell’opera, che può essere collocata a ridosso del soggiorno lauretano del Brandani, attestato tra il 1571 e il 1572, in cui l’artista venne a contatto con le dirompenti innovazioni plastiche introdotte dagli scultori attivi nel cantiere.