Cooperazione e coesione territoriale in Europa e in Italia: Rischi e opportunità dall’esperienza delle macro-regioni

The participation of regions in achieving and implementing the European Union’s macro-regional policy is accompanied by both scientific and practical questions related to: i) the lack of a common lexicon which creates gap between macro-regional policy discourse and political practices; ii) lack of a voluntary macro-regional, harmonised multilevel vision based on territorial diversity and standardized public policies related to spatial planning and regional governance; iii) the emphasis on sustainable growth as an ideological democratic objective, but with no practical plan for its implementation. We start by reviewing the related literature including work conducted as part of the ESPON (European Spatial Planning Observation Network) programme. We discuss the following issues: What is a macro-region and what are its territorial dimensions in the EU framework? Based on current experience, how is the macro-region evolving towards a cooperative and transnational organisation? What are the scope and action boundaries of the macro-region? Which policy discourse and practices are related to the vision and organisation of macro-regions in Europe and Italy? The paper concludes with some implications for policy.

La partecipazione delle regioni al raggiungimento e all’attuazione di politiche macro-regionali nell’Unione europea apre questioni sia scientifiche sia pratiche relative a: i) la mancanza di un lessico condiviso aumentando il divario tra il discorso della politica macro-regionale e le relative pratiche politiche; ii) l’assenza di visione multilivel armonizzata che un’organizzazione volontaria macro-regionale dovrebbe assumere guardando alla diversità territoriale, a politiche pubbliche omologate all’interno pianificazione territoriale e alla governance regionale; iii) la posizione dei paesi che fanno della macro-regione un’ideologia democratica per una crescita sostenibile senza ben sapere come praticarla veramente al di là delle ben note esperienze.Partendo dalla revisione della letteratura e dei documenti, nonché dai risultati della ricerca applicata ESPON e dalle sue place evidence, il contributo risponde criticamente a alcune principali questioni sul tema: che cosa è una macro-regione e la sua dimensione territoriale ottimale nel quadro dell’UE; come, attraverso le esperienze in corso, la macroregione si sta evolvendo verso un’organizzazione cooperativa transnazionale; quali sono gli ambiti e il confine dell’azione macro-regionale; qual è il discorso della politica e delle pratiche sulla visione e l’organizzazione macro-regionale in Europa e in Italia. Infine, il contributo suggerisce alcune proposte che ispirano alla realizzazione di macro-regioni.